2025年的开篇，对底特律活塞来说并不友好：三年级后卫杰登-艾维在对阵魔术队的比赛里被飞扑过来的科尔-安东尼撞翻，诊断出的结果让人遗憾——艾维左腿腓骨骨折，大概率缺席本赛季余下比赛。

对22岁的艾维而言，这其实是迎头崛起的一年：得分、篮板、抢断、三分出手数和三分命中率都创下了生涯新高，是的，这个在前两年一度被认为不会投篮的后卫，今年的三分命中率，来到了40.9%。

幸好的是，这次只是骨折，没有对软组织造成伤害，只要好好养伤，基本不会影响到运动能力，而他展现出的进步幅度和上升潜质，仍然会让他拿到一份不错的续约合同。至少今年比去年要好得多了——要知道在上赛季的12月份，他还在为未来迷茫着，要给一个今年连NBA底薪都拿不到，叫基里安-海耶斯的后卫打替补。

而今年活塞表现出来的上进心，也恰恰是由他而起。

双杀湖人、两胜热火、战胜太阳，这在一年前的活塞身上简直无法想象，而战胜太阳那场尤其让坎宁安刻骨铭心，因为在赛后，他得到了杜兰特的赞誉。

“他跟我说，‘兄弟，你打得很好，你今年可以进全明星了’，”坎宁安说，“你知道吗，他是一个活着的传奇，我从小看着他跟威斯布鲁克还有哈登在雷霆打球，我跟小伙伴们都学着他们的动作长大，现在他还在打球，他完整地走过了我们都梦想着去走的那条路，而他还在关注我的比赛，能跟他一起打球已经很荣幸了，而我还有幸在他面前打出了一场高水平的比赛，我配得上跟他同场竞技！”

甚至在菲尼克斯的客场，他在罚球线上，听到了主场球迷高喊的“MVP”的声音。

而他的偶像杜兰特，拿起麦克风，说出了更让他惊喜的一段话。

“这是我兄弟，我对凯德只有爱，”杜兰特说，“我可不是才注意到他，我在他上高中的时候就关注他了，他是这个时代的佼佼者，他的智慧超越了他的年龄。”

“他是一个身高2米01的控卫，场均能送出10次助攻，而且得分超过20分，我觉得他今年能进全明星，而且还能更进一步。跟他对决无比愉快，他全身心跟我竞争，没有把我当成老头子，不会对我下手宽容，同样的，我也不会对他宽容。”

不仅仅是坎宁安，艾维本赛季先后绝杀猛龙和国王，同样让人印象深刻。艾维甚至直言，“我跟凯德有天赋成为史上最好的后场组合之一。”

艾维3+1绝杀国王

艾维绝杀猛龙

也许没有人期望着哈里斯、哈达威或者比斯利能让球队崛起，但他们都做到了球队希望做到的，他们都曾经在强队效力过，都曾经搭档过超级球星，所以他们也可以随时给坎宁安、艾维他们做出有效的指导，这支球队最不缺乏的就是天赋，而他们最需要的，正是有用的指导，和真诚的鼓励。

也因此，曾经被寄予厚望，但遭遇挫折的年轻人们，更加需要正确的引导：中锋杜伦在新秀赛季就打出过华丽的数据，但在过去两年，他只是个人数据漂亮，却很难给球队提供防守上的积极帮助，比克斯塔夫跟他说，要多进禁区，要多跟对方的大个子对抗，只是现在的他，还需要更多的磨炼，需要克服犯规的麻烦。

而对于二年级的奥萨尔-汤普森来说，这又是全然不同的一年。

他经历了出道的巅峰，和之后的重重撞墙，他有着锋线少有的全面性和积极性，却因为突发的血栓问题提前一个月赛季报销。而这次跨越了休赛期的漫长治疗，让他缺席了本赛季的前18场比赛。

在他恢复回来之后，教练说，他只能做低强度的对抗，只能缓慢恢复，完全达不到新秀赛季的水平。而汤普森能做的，就是从头适应比赛，然后用难以想象的努力，在训练场上挥汗如雨。

漫长的沉寂，终于等来了爆发：12月29日，客场对掘金，他在外线单挑佩顿-沃特森，然后突然杀入禁区，完成了这记双手隔扣。

进球后的他罕见地怒吼了出来，板凳席的兄弟们全站了起来，他们为他感到高兴，也为这个团队，真心感到幸福。

是的，也许这个赛季也未必就会有好成绩，也许眼前的东部第9也不一定能让他们出现在赛季末的附加赛上，也许他们还是会撞墙，会掉队，会出现伤病和起伏，但当艾维倒下，全队围在他周围的时候，所有人都坚定了同一个信念：要为兄弟，拿下这场胜利。

赛季的第33场，活塞赢了魔术，他们的战绩来到15胜18负——已经比去年赢的场次多了。

“我想我们都有各自的动力，”坎宁安说，“保持健康，保持进步，打出不一样的比赛。我们有很多个休赛期可以用来提高。”

万物皆周期，NBA球队的起起伏伏同样如此。过去这些个赛季，跟活塞一起挣扎的火箭、雷霆、魔术、骑士、马刺等球队，有的已经取得成功，有的正在完成蜕变，而活塞也正在经历他们的过程。

用奥萨尔-汤普森的话来说更合适不过了，“我们并不急于求成，一切都会更好的，”因为，“我们还年轻，我们的进步空间，还有很多很多呢！”

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