北京时间10月6日，三狮军团英格兰队官方宣布，队长因伤退出本期国家队大名单，而20岁小将尼科-奥莱利则成功入替。值得一提的是，这也是奥莱利职业生涯第一次入选英格兰成年国家队。

在英超第7轮比赛中，切尔西主场2-1绝杀卫冕冠军。里斯詹姆斯以队长身份首发出战并打满90分钟，贡献了全场最高的61次传球、3次争顶、2次成功争顶和5次抢断，表现可圈可点。不过在拼抢中，里斯詹姆斯小腿肚划开了一个大口子。虽然他坚持打完全场，而且近期状态非常出色。但谨慎起见，他还是决定退出本期英格兰队大名单。而里斯詹姆斯的退出，也给了曼城小将奥莱利一个惊喜。

2005年3月出生的奥莱利只有20岁，是正宗曼城青训出品。他先后效力曼城青年队、U18和U21，累计出战了85场各项比赛，收获29球20助攻，并在2021/22赛季随队拿到青年英超联赛冠军。2024年7月，奥莱利正式升入曼城一线队。虽然上赛季曼城战绩一塌糊涂最终四大皆空，但尼科-奥莱利的异军突起却给了曼城球迷不少惊喜。在21场各项比赛中，奥莱利就收获了5球2助攻，其中英超联赛9场2球。要知道，曼城太子在曼城一线队首个赛季也只交出了10场1助攻的数据。

这个夏天，奥莱利得到了不少欧洲知名俱乐部的邀请，其中也包括了在引进的过程中尝尽甜头的蓝军切尔西。但曼城最终还是选择了与奥莱利续约到2030年夏天，本赛季至今，奥莱利已经为球队出战了9场各项比赛7次首发，收获1次助攻，其中英超联赛6球4助攻，场均可以贡献2.83次抢断、0.67次拦截、1.67次解围、3.17次争顶和36.0次传球，传球成功率85.6%。在新援艾特努里因伤缺阵的日子里，奥莱利成为曼城在左后卫位置上的不二人选。

或许正是出色的表现，让奥莱利实现了第一次披上三狮军团战袍的机会。在这之前，奥莱利先后入选英格兰U15、U16、U17和U18代表队，累计出战18场各项比赛收获2球6助攻。而入选英格兰成年国家队，对于这位20岁小将来说堪称如梦如幻。

值得一提的是，英格兰队向来有国际大赛带1名年轻球员感受气氛的传统。2020欧洲杯，当时年仅18岁的就随队出征。如果奥莱利能够把握住机会拿出好的表现，明年夏天出征美加墨世界杯也并非奢望。

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